Николай Тимофеевич Сушанов родился 15 октября 1920 г. в деревне Тростань Новозыбковского района Брянской области (Россия) в крестьянской семье. С 1931 г. проживал в селе Красный Восток Щербакульского района Омской области, куда семья переехала после смерти отца. С 1936 г., окончив 9 классов, работал бригадиром в колхозе «Красный Восток», а августе 1940 г. был назначен секретарём Славянского сельсовета. 25 сентября 1940 г. призван в Красную армию, направлен в пограничные войска. Служил в 55-м пограничном отряде в Читинской области.

С 15 февраля 1943 г. Николай Сушанов на фронтах Великой Отечественной войны. Служил командиром отделения, помощником командира взвода, заместителем парторга 1-го стрелкового батальона. С августа старший сержант Н. Т. Сушанов — парторг батальона 188-го стрелкового полка 106-й стрелковой дивизии 65-й армии Центрального фронта. Участник Орловско-Курской битвы (июль – август 1943 г.).

Отличился при освобождении Беларуси в составе 1-го Белорусского фронта. 15 октября 1943 г. (в этот день ему исполнилось 23 года) Николай Сушанов с группой бойцов под огнём противника переправился на правый берег Днепра в районе Лоева (Гомельская область) и уничтожил несколько огневых точек противника, обеспечив форсирование реки. 16–18 октября участвовал в боях за расширение плацдарма. В течение трёх суток, отрезанный от своих, вместе с товарищами оборонял этот участок.

12 ноября 1943 г. старший сержант Н. Т. Сушанов был назначен заместителем командира по политчасти 3-го стрелкового батальона. 29 ноября ему было присвоено звание «младший лейтенант». В наступательных боях в Полесской области 28 ноября был ранен и попал в плен. 7 декабря при этапировании в лагерь для военнопленных ему удалось совершить побег и после двух недель скитаний присоединиться к партизанам отряда имени Черткова бригады имени Дзержинского Брестского партизанского соединения.

В 188-м полку он считался пропавшим без вести. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1944 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм Н. Т. Сушанову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 2485).

Николай Сушанов воевал в партизанском отряде сначала рядовым, с 30 января 1944 г. — командиром отряда, а с 16 марта — командиром диверсионной роты. Он проявил себя как храбрый командир и хороший организатор. Под его командованием проводились диверсионные акции, пускались под откос вражеские эшелоны, уничтожались тыловые объекты противника.

В июле партизанский отряд влился в состав Красной армии. Брестский обком КПБ(б) направил Н. Т. Сушанова на восстановление разрушенного народного хозяйства. Он был назначен на должность ответственного секретаря, заместителя председателя Шерешевского райисполкома Брестской области. В 1948 г. окончил Республиканскую партийную школу при ЦК КПБ(б). Работал секретарём партийной организации Ружанской МТС, председателем колхоза, начальником управления сельского хозяйства Ружанского райисполкома.

С 1960 г. работал в Брестском районе — руководителем отдела, секретарём парткома совхоза «Брестский» (д. Тельмы). В 1967 г. окончил заочно Белорусскую сельскохозяйственную академию. В 1965–1980 гг. работал начальником Брестского районного производственного управления сельского хозяйства. После выхода на пенсию некоторое время работал инструктором Брестского обкома КПБ.

Николай Тимофеевич награждён орденами Ленина (1944), Октябрьской Революции, Отечественной войны I (1985) и II (1944) степеней, Красной Звезды (1943), «Знак Почёта», Трудового Красного Знамени, медалями «За боевые заслуги» (1943), «Партизану Отечественной войны» II степени (1944) и другими. 13 июня 1969 г. младшему лейтенанту Н. Т. Сушанову присвоено звание лейтенанта.

Николай Тимофеевич и его жена воспитали троих дочерей. Одна из внучек, Татьяна Михайловна Городнюк, стала мастером спорта СССР по спортивной акробатике. Затем продолжила дело деда-пограничника: окончила школу прапорщиков, работала в отделе пограничного контроля «Брест — пассажирская станция», получила высшее юридическое образование.

Н. Т. Сушанов скончался 27 января 1997 г. и похоронен на Гарнизонном кладбище в Бресте. На доме, где он жил с 1987 г., установлена мемориальная доска (ул. Энгельса, 12). В деревне Тельмы-2 Брестского района его именем названа улица. В городе Новозыбкове Брянской области 23 сентября 2017 г. на Аллее Героев установлен бюст (скульптор Михаил Чирок). 4 октября 2018 г. имя лейтенанта Н. Т. Сушанова присвоено 3-й пограничной заставе пограничной комендатуры «Лоев» 19-й пограничной группы (Гомельская область), а в мае 2019 г. на её территории герою установлен памятник-бюст.